Fonta ductilă este ideală pentru materialele supapelor, deoarece are multe avantaje.Ca înlocuitor al oțelului, fonta ductilă a fost dezvoltată în 1949. Conținutul de carbon al oțelului turnat este mai mic de 0,3%, în timp ce cel al fontei și al fontei ductile este de cel puțin 3%.Conținutul scăzut de carbon al oțelului turnat face ca carbonul existent ca grafit liber să nu formeze fulgi.Forma naturală a carbonului din fontă este fulgii de grafit liber.În fonta ductilă, grafitul este mai degrabă sub formă de noduli decât de fulgi ca în fontă.În comparație cu fonta și oțelul turnat, fonta ductilă are proprietăți fizice mai bune.Nodulii rotunjiți sunt cei care inhibă crearea de fisuri, oferind astfel ductilitatea sporită care dă numele aliajului.Cu toate acestea, fulgii din fontă duce la lipsa ductilității fierului.Cea mai bună ductilitate poate fi obținută prin matricea de ferită.

În comparație cu fonta, fonta ductilă are avantaje absolute în rezistență.Rezistența la tracțiune a fontei ductile este de 60k, în timp ce cea a fontei este de doar 31k.Limita de curgere a fontei ductile este de 40k, dar fonta nu arată limita de curgere și se va crăpa în cele din urmă.

Rezistența fontei ductile este comparabilă cu cea a oțelului turnat.Fonta ductilă are o limită de curgere mai mare.Cea mai scăzută limită de curgere a fontului ductil este de 40k, în timp ce limita de curgere a oțelului turnat este de numai 36k.În majoritatea aplicațiilor municipale, cum ar fi apa, apa sărată, aburul, rezistența la coroziune și rezistența la oxidare a fontei ductile sunt superioare celor din oțel turnat.Fierul ductil este cunoscut și sub numele de fier grafit sferoidal.Datorită microstructurii de grafit sferoidal, fonta ductilă este superioară oțelului turnat în amortizarea vibrațiilor, deci este mai favorabilă pentru reducerea stresului.Un motiv important pentru a alege fonta ductilă ca material pentru supapă este că are un cost mai mic decât oțelul turnat.Costul scăzut al fierului ductil face ca acest material să fie mai popular.În plus, selectarea fontei ductile poate reduce costul de prelucrare.